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流利说:从隐形冠军起跑奔向产业巨头

信息来源: 文汇报  |  发布日期: 2019-02-28

滚滚长江东逝水,在改革开放的洪流中,人才辈出,涌现了一批批优秀的民营企业和民营企业家。作为改革开放排头兵的上海,国家赋予了新的历史使命,要求上海必须坚持以领头羊的姿态,奋勇向前,民营企业在上海改革再出发的征程上,也将注定扮演越来越重要的历史角色。创新创业,不是一句口号,应该是时代的潮流和社会的坚持。让我们听听这些先进典型的创业故事,分享创业经验,齐头并进,共话发展。




上海流利说信息技术有限公司首席执行官王翌

位于杨浦区的长阳创谷,在规划中有一条“成长曲线”:企业在初创阶段有孵化器来“呵护”;等到企业发展壮大了,则可搬入一栋栋独立的办公楼,挂起耀眼的公司名字与标识。从蚂蚁雄兵到大象起舞,它描绘的是每个创业家的梦想。

富于创造的创业者来此挑战,流利说创始人王翌便是其中一个。

王翌很年轻,是一个敢作敢当的“80后”。2005年在清华大学电子工程系获得硕士学位后,王翌踏上了出国求学的旅程。可是,国内英语考试接近满分的他,在异国他乡听到老外语速飞快地讲英语时,却崩溃地发现自己“听不懂”。从那时起,他萌生了一个念头:要让人人都能说出一口流利的英语。

这一念头在七年之后真正被付诸实践。2012年,王翌拉着他的“朋友圈”回国创业,瞄准了线上英语教育这个行业。当时,英语学习早已有了既定模式,市场需求强烈,但弊端明显。比如,学习效率低,中国学生需要花费其他地区学生两倍时间才能达到同样水平,而且一大半人还是哑巴英语;还比如,学习费用高,英语教育培训动辄几万元学费,对普罗大众而言,着实不是一个小数目。

“我想要每个人都能低价而且高效地学习英语。”创业之初,王翌就决定颠覆传统,走一条创新之路。彼时,人工智能概念还未走红,但王翌已清晰感受到业界的这种趋势,并且先行一步。王翌研发的第一款应用是给英语口语打分,上线之初,藏在背后的语音识别技术已经运作,口语识别准确率极高,靠口碑传播获得大批用户,更积累了大量数据。

挖到了第一桶金,流利说的创新却并未止步。王翌深知,在这场创业大潮中,技术是最核心的竞争力,也是开拓前路的利刃。他很快便组建起一支专业教研团队,自行编写了教研课程。2016年7月,定制化学习付费课程——懂你英语正式上线,“千人千面”的人工智能英语老师问世。产品背后,实际上是对英语教育逻辑的重新定义:从老师为中心到以学生为中心,让英语教育慢慢变成学生驱动、数据驱动,更符合学生个性化学习需求。

将“异想天开”的念头化成创业的无穷动力,流利说凭借技术闯出了一片新天地。去年9月27日,流利说成功在美国纽约证券交易所挂牌上市,成为了“人工智能 教育”第一股。截至去年9月30日,公司旗下“英语流利说”app注册用户数已经超过9720万人,付费学员超过100万人,覆盖全国384座城市、全球175个国家和地区。

企业初创之时,流利说曾在复旦科技园停留过一段时间。进入长阳创谷后,流利说最早落脚在“电信孵化器”,那里聚集了各色创业项目,每个创业者的脸庞上都写满激情。

而如今,流利说已经搬到二期项目的一整栋办公楼,完成了从蚂蚁雄兵到大象起舞的蜕变。王翌透露,随着企业的壮大,流利说计划在园区三期增租1.6万平方米办公场地,从行业隐形冠军向产业巨头迈进。

人工智能产业快速发展的大幕正徐徐拉开,脚下是一条激情澎湃的未来之路。创业伊始,王翌就毫不犹豫把家和公司都安在了上海,从创业的场地支持到快速迭代的人才新政,这些年各级政府部门为民营企业提供“贴身服务”,企业得以安下心来全力研究人工智能关键核心技术。“从2012年至今的这段创业历程,打开了我生命中的一扇窗。”他说,他从未想过创业是这么有意思的一件事情,可以通过技术创新让无数人因此受益。


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